A International Longshoreman Association (ILA) e a United States Maritime Alliance (USMX) retomaram as negociações contratuais. O foco do diálogo está na automação dos portos da costa leste e do Golfo dos Estados Unidos.
Vale lembrar que a ILA quer eliminar as concessões dos contratos trabalhistas anteriores sobre automação, em particular o uso de guindastes semiautomatizados que empilham contêineres nos cais, argumentando que eles representam uma ameaça para o emprego.
Enquanto isso, o grupo de empregadores USMX sustenta que esses guindastes de pórtico montados sobre trilhos são essenciais para continuar competitivo em um momento em que os portos, especialmente na China, lideram o caminho em termos de automação.
Se ambas as partes não chegarem a um acordo até o dia 15 de janeiro, os trabalhadores dos portos de contêineres, que lidam com mais da metade das importações marítimas dos Estados Unidos, poderão iniciar uma greve poucos dias antes da posse do presidente eleito Donald Trump, em 20 de janeiro.
Uma greve de três dias organizada pela ILA em outubro passado provocou aumento nos preços do transporte marítimo e atrasos na carga nos 36 portos afetados.
O sindicato e os empregadores, que emitiram declarações contraditórias nas últimas semanas, não fizeram comentários separadamente para este artigo.
Há quase duas décadas, os empregadores do porto convenceram um grupo anterior de líderes da ILA de que o uso de guindastes semiautomatizados, no que agora é conhecido como Norfolk International Terminals, ajudaria a criar milhares de novos empregos, afirmou o sindicato.
Esses guindastes substituíram equipamentos como empilhadeiras especializadas operadas por humanos, conhecidas como “carga superior”, e desde então foram introduzidos em outros terminais portuários dos Estados Unidos.
As máquinas podem manusear pilhas de contêineres maiores do que os equipamentos tradicionais, o que aumenta a capacidade no cais, e podem operar à noite organizando os contêineres para coleta no dia seguinte, com pouca intervenção humana. A colocação dos contêineres nos caminhões que esperam para levá-los ainda é feita por operadores humanos com joysticks.
“O que parecia uma vitória para um porto acabou se tornando o projeto que está se tornando o modelo de automação que pode potencialmente eliminar muitos empregos em quase todos os outros terminais ao longo das costas leste e do golfo”, comentou Dennis Daggett, vice-presidente executivo da ILA, em dezembro de 2024.
O presidente do sindicato, Harold Daggett, pai de Dennis Daggett, pediu que o contrato tenha uma linguagem “absolutamente hermética” que estabeleça que não haverá automação nem semiautomatização nos terminais portuários.
Os empregadores, que recentemente enfrentaram a ILA pela instalação de portões de entrada automatizados para caminhões, afirmam que o crescimento econômico do país depende de portos mais rápidos e eficientes.
“Está comprovado que a tecnologia moderna aumenta drasticamente a quantidade de carga que pode ser transferida por um porto”, disse o grupo de empregadores marítimos em dezembro do ano passado.
“Isso pode ser feito, e será feito, de uma maneira que não só proteja os empregos, mas adicione novos empregos à medida que nossas operações se expandam”, complementaram.
O grupo inclui operadores como APM Terminals, propriedade da empresa de transporte de contêineres dinamarquesa Maersk, bem como as filiais norte-americanas de outras importantes companhias marítimas, como Cosoc Shipping, da China, e Mediterranean Shipping Company (MSC), da Suíça.
As partes em diálogo acordaram um aumento salarial de 62% nos próximos seis anos para encerrar a greve de outubro e enfatizaram que o aumento salarial está sujeito à conclusão de todas as questões pendentes, incluindo a automação.
Executivos e sindicatos dos portos dos Estados Unidos afirmam que existem muitas outras maneiras de aumentar a eficiência portuária, como compartilhamento de dados de carga para ajustar a equipe à demanda e instalação de guindastes que possam retirar dois contêineres de um navio ao mesmo tempo, em vez de um.
Embora a automação tenha aumentado a produtividade em fábricas de automóveis e outros bens, os primeiros resultados sugerem que os benefícios para os portos marítimos podem ser muito mais limitados.
Os principais portos de exportação da China têm fluxos de carga relativamente estáveis que são mais adequados para automação, mas os principais portos dos Estados Unidos, como Los Angeles/Long Beach e Nova York/Nova Jersey, têm grandes oscilações no volume.
Sistemas automatizados fixos não podem se expandir ou contrair com os fluxos de carga como as equipes humanas e podem não reduzir os custos trabalhistas o suficiente para justificar os altos custos dos equipamentos, disseram os autores de um relatório de 2021 do Fórum Internacional de Transporte da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).
Há apenas 53 terminais portuários de contêineres no mundo, ou cerca de 4% da capacidade mundial, com algum tipo de automação, disseram. “Os portos automatizados geralmente não são mais produtivos que suas contrapartes convencionais”, concluíram.
Fonte: PortalPortuario
Tradução por: Sindicomis
